Cómo salir del hospital: derechos de Medicare y próximos pasos

1. Averigüe la condición en el hospital

Su padre o madre es un paciente internado solo desde el momento en que un médico escribe una orden para internarlo. Sin esa orden, es un paciente ambulatorio, aunque haya pasado una noche o más en una cama del hospital. El tiempo que pasa "en observación" es atención ambulatoria.

Por qué es importante:

• Las estadías como paciente internado las paga la Parte A. Después del deducible de la Parte A de $1,736, los días 1 a 60 cuestan $0.
• La atención ambulatoria (en observación) la paga la Parte B: por lo general, el 20% del costo de cada servicio después del deducible de la Parte B de $283, más un copago al hospital por cada servicio.
• Solo los días como paciente internado cuentan para los 3 días que se necesitan para que Medicare pague después un centro de enfermería especializada (vea más abajo).

Si su padre o madre se queda en observación más de 24 horas, el hospital tiene que darle un Aviso de Observación de Paciente Ambulatorio de Medicare (Medicare Outpatient Observation Notice, MOON) que explique por qué y cómo afecta los costos.

Nuevo desde el 14 de febrero de 2025: si su padre o madre fue internado y después lo cambiaron a "paciente ambulatorio que recibe servicios de observación", tiene derecho a una apelación rápida de ese cambio. El hospital debe darle un Aviso de Cambio de Condición de Medicare (Medicare Change of Status Notice) antes de que se vaya. Si no lo recibe, pídalo. Es mejor apelar mientras todavía está en el hospital, pero también puede apelar después de salir.

2. Si el alta parece demasiado pronto: una apelación rápida

Dentro de los 2 días después de ser internado, y otra vez antes del alta, el hospital debe darle a su padre o madre un aviso llamado "Mensaje Importante de Medicare sobre sus Derechos" (An Important Message from Medicare about Your Rights). Si no lo recibió, pídalo. Explica cómo comunicarse con la Organización para el Mejoramiento de la Calidad de la Atención Centrada en el Beneficiario y la Familia (Beneficiary and Family Centered Care Quality Improvement Organization, BFCC-QIO), un revisor independiente.

• Fecha límite: siga las instrucciones del aviso a más tardar el día en que está previsto el alta de su padre o madre.
• Quedarse mientras espera: si lo pide a tiempo, su padre o madre puede quedarse en el hospital mientras el revisor decide, y no paga por esos días (aparte de los deducibles o el coseguro normales).
• Decisión: por lo general, dentro de un día después de que el revisor recibe los expedientes.
• Si pierde: su padre o madre no paga los cargos del hospital hasta el mediodía del día después de la decisión.
• Si no cumple con la fecha límite: todavía puede pedir una revisión, pero es posible que su padre o madre tenga que pagar los días después del alta prevista.

Para encontrar el revisor de su estado, use el número de teléfono que aparece en el aviso, o llame al 1-800-MEDICARE (1-800-633-4227), TTY 1-877-486-2048, a cualquier hora del día.

Planes Medicare Advantage: todavía puede pedir una apelación rápida; el revisor se lo comunica al plan y al hospital. Para otros desacuerdos, el plan tiene su propio proceso de apelación. Por lo general, tiene 65 días a partir de la carta de denegación del plan para apelar. El plan tiene que decirle por escrito cómo apelar.

3. La atención después del hospital

Centro de enfermería especializada (rehabilitación a corto plazo)

La Parte A de Medicare paga una estadía en un centro de enfermería especializada solo si:

• su padre o madre tuvo una estadía como paciente internado médicamente necesaria de por lo menos 3 días seguidos (el día del alta no cuenta, y el tiempo en observación o en la sala de emergencias antes de ser internado tampoco cuenta), y
• va al centro poco tiempo después de salir del hospital, por lo general dentro de 30 días.

Costos con Medicare Original:

Medicare no paga el cuidado a largo plazo ni el cuidado de custodia en un hogar de ancianos (ayuda para bañarse, vestirse y comer cuando esa es la única atención que se necesita). Vea Cómo pagar un hogar de ancianos. Algunos planes Medicare Advantage no exigen la estadía de 3 días.

Atención médica en el hogar

Medicare paga el costo completo de la atención médica en el hogar que cubre (enfermería a tiempo parcial, fisioterapia y atención especializada similar en casa) si:

• su padre o madre necesita atención especializada a tiempo parcial o intermitente, y
• está confinado en el hogar: no se le recomienda salir de casa o le cuesta mucho esfuerzo hacerlo, y
• un médico o una enfermera practicante lo ve en persona y ordena la atención, de una agencia de atención médica en el hogar certificada por Medicare.

Medicare no paga la atención en el hogar las 24 horas, la entrega de comidas ni el cuidado personal cuando esa es la única ayuda que se necesita. El equipo médico, como una andadera, cuesta el 20% de la cantidad aprobada por Medicare después del deducible de la Parte B.

4. Lista de verificación para el alta

Antes de que su padre o madre se vaya, pregúntele al personal:

• Dónde va a recibir atención después y cuáles son las opciones (por ejemplo, atención médica en el hogar). Dígale al personal lo que usted prefiere.
• Qué medicamentos debe seguir tomando, en qué dosis, y cuáles debe dejar de tomar. Revisen la lista juntos.
• Qué problemas debe vigilar y qué hacer si se presentan.
• Si va a necesitar equipo, como una andadera, si Medicare lo cubre y quién se encarga de la entrega.
• A quién llamar si tiene preguntas, con nombres y números de teléfono.
• Que le den instrucciones de alta por escrito que pueda leer y entender, y un resumen de su salud actual.
• Hablar con un trabajador social sobre lo que pagará el seguro y cualquier ayuda con los costos.

La lista de verificación completa de Medicare: Your discharge planning checklist (PDF).

Ayuda gratis

• El programa gratis de asesoría sobre Medicare de su estado puede explicarle las facturas y las apelaciones. Vea Asesoría gratis sobre Medicare en su estado.
• Si su padre o madre tiene ingresos limitados, es posible que califique para recibir ayuda con los costos de Medicare: vea Ayuda Adicional y la revisión de beneficios.

Guías relacionadas

• Cómo pagar un hogar de ancianos: Medicare, Medicaid y la protección del cónyuge
• Cómo administrar los beneficios de su padre o madre: representante de beneficiario y poder legal
• Medicare Parte A (seguro de hospital)

Vea para qué podría calificar